郭沫若能左右拆除北京古城墙的决策，是多重因素共同作用的结果，主要可归纳为以下三点：

一、国家建设与现代化需求

城市空间不足：

新中国成立初期，北京面临严重城市空间短缺问题，人口激增导致住房紧张，拆除古城墙可腾出大量土地用于住宅、交通等基础设施建设和工业发展。

经济复苏与资源整合：

当时国家经济基础薄弱，资源匮乏，郭沫若主张将古城墙的砖石等材料用于城市建设和民生工程，以推动经济复苏。

二、破旧立新的时代精神

封建象征的否定：

郭沫若认为古城墙作为封建社会的象征，与新中国倡导的“破旧立新”理念相悖，拆除它有助于彻底告别封建旧社会，迎接现代化新纪元。

文化革新的理念：

他主张文化传承应结合保护与创新，认为保留古代建筑形式可能成为传统发展的羁绊，需通过现代化手段实现文化延续。

三、决策背景与争议

历史潮流的推动：

20世纪初全球范围内普遍拆除古城墙，北京作为历史名城也顺应了这一趋势。

争议与后果：

梁思成夫妇等文化名人强烈反对，认为可保留古城墙作为历史见证，但郭沫若坚持城市发展优先。1953年，在苏联专家建议下，北京最终决定拆除城墙，林徽因曾因此病倒。

总结：郭沫若的决策虽引发广泛争议，但本质上是新中国建设现代化都市、推动历史进步的必然选择。他的主张反映了时代对传统与发展的权衡，也体现了个人理想与国家需求的冲突。