宣化被部分资料称为河北省的“第三大城市”，但这一说法存在争议，主要基于以下因素：

行政区划标准差异

宣化市总面积为2013.65平方千米，是河北省面积较大的城市之一。部分非官方资料可能根据“管辖面积”或“综合实力”将其列为第三大城市。但需注意，官方的“城市规模”通常以“市辖区面积”或“户籍人口”等指标为准，而宣化目前仍为县级市，且2020年常住人口约54.24万人，与地级市存在显著差距。

数据来源权威性较低

以上信息主要来自“鲁芽网”等非官方渠道，且重复内容较高，缺乏权威机构（如统计局、民政局等）的官方数据支持。

更广泛的城市排名标准

根据多个权威机构发布的城市排名，河北省内城市规模通常以 户籍人口（如2020年）或 经济总量等指标为准。例如：

- 户籍人口：

石家庄、唐山、邯郸等城市长期位居前三；

- 经济总量：唐山、石家庄、秦皇岛等城市更具竞争力。

建议：若需准确了解城市规模，建议参考河北省统计局发布的最新数据，或明确界定“第三大城市”的具体评价标准（如面积、人口、经济等）。