寒潮天气是指 来自高纬度地区的寒冷空气，在特定天气形势下迅速加强南下，造成沿途大范围的剧烈降温、大风和雨雪天气。这种冷空气南侵过程达到一定强度标准的称为寒潮。寒潮一般多发生在秋末、冬季和初春时节，特别是秋末冬初和冬末初春最为常见。

寒潮的关键特征包括：

气温骤降：

某一地区在24小时内气温下降8℃以上，且最低气温下降到4℃以下；或者在48小时内气温下降10℃以上，且最低气温下降到4℃以下；或者在72小时内气温连续下降12℃以上，并且最低气温在4℃以下。

伴有大风：

寒潮过境时常伴随有大风天气，风力通常为5至6级，当冷空气强盛或地面低压强烈发展时，风力可达7至8级，瞬时风力可能更大。

雨雪天气：

寒潮天气还可能带来雨、雪、雨凇和霜冻等降水现象，尤其是在北方地区，可能会出现降雪或雨夹雪。

寒潮是一种灾害性天气，会引发多种严重的气象灾害，如霜冻、冻害、道路结冰等，对农业、交通和人体健康都有较大影响。因此，寒潮预警和防范工作显得尤为重要。