“人性本恶”是战国末期思想家荀子提出的重要理论，其核心观点如下：

性恶论的基本立场

荀子认为人性本恶，其本质是“本始材朴”的自然属性，即人天生具有追求物质利益、好利避害等本能欲望（如饥寒、口腹之欲等）。这种本能若不加节制，易导致争夺、残杀等恶行。

与性善论的对比

荀子的性恶论与孟子“性善论”形成鲜明对比。孟子以“四端说”（恻隐、羞恶、辞让、是非）为依据，主张人性本善，强调道德修养的自觉性。荀子则认为善是后天通过礼义教化、学习改造获得的“伪”，即人为的道德行为。

教育与教化的作用

荀子强调后天教育的重要性，主张通过礼法约束和道德教化将人的本能转化为善行，提出“化性起伪”的观点，即通过教化使人的自然属性符合社会道德规范。

历史影响

荀子的性恶论对后世人性学说影响深远，既与孟子理论形成对话，又为儒家思想的发展提供了新的视角，成为中国古代思想史上的重要组成部分。

综上，人性本恶的命题由荀子提出，其理论强调后天教化在道德形成中的关键作用，与性善论共同构成中国古代人性论的辩证体系。