成语“见微知著”最早出自《韩非子·说林上》，原文是：“圣人见微以知萌，见端以知末，故见象箸而怖，知天下不足也。”。这句话的意思是，圣人能够通过观察细微的迹象，预见到事物的发展趋势和结果。其中，“微”指的是细微的迹象，“著”则是明显的结果或趋势。

此外，其他古籍中也提到了类似的观点：

1. 汉·班固在《白虎通·情性》中提到：“智者，知也。独见前闻，不惑於事，见微知著者也。”。

2. 汉·袁康在《越绝书·越绝德序外传》中提到：“故圣人见微知著，睹始知终。”。

3. 宋·苏洵在《辨奸论》中提到：“惟天下之静者乃能见微而知著。”。

这些引用都表明，“见微知著”这一成语最早且主要出自《韩非子·说林上》，并且被后世广泛引用和解释。