《隋唐演义》以隋唐时期历史事件为背景，通过艺术加工展现了从隋朝灭亡到唐朝建立的历史画卷，主要包含以下内容：

一、隋朝末年暴政与群雄起义

隋炀帝暴政

隋炀帝杨广荒废朝政，三次征高丽、大兴土木（东宫、运河、长城），导致民怨沸腾，天下大乱。 - 例如：开凿大运河、修筑长城的劳役引发民众反抗。

瓦岗寨起义

以秦琼、程咬金、单雄信为首的瓦岗军在洛阳聚义，匡扶正义，反抗暴政。他们劫持杨林银两、杀出重围，逐渐成为反隋主力。 - 关键事件：秦琼卖马、程咬金劫王杠、罗成叫关等。

其他起义与政权更迭

- 李渊在子李世民辅佐下起兵，最终击败瓦岗军并统一天下，建立大唐王朝。 - 李密被推举为魏王后腐败，瓦岗军分裂，英雄们另谋出路。

二、唐朝建立与巩固

李世民称帝

李世民通过玄武门之变夺取政权，建立唐朝，开创贞观之治。他重用贤能，虚心纳谏，成为一代明君。 - 关键事件：玄武门之变、贞观政要。

武则天执政

武则天通过政变登上皇位，改国号为周，开创武周政权。她执政期间重视农业、发展科举，但晚年荒废朝政。

三、安史之乱与盛极而衰

安史之乱爆发

唐玄宗杨贵妃宠妃杨玉环，导致朝政腐败。安禄山、史思明发动叛乱，史称“安史之乱”，唐朝陷入动荡。 - 关键事件：马嵬驿之变、潼关之战。

叛乱平定与影响

唐肃宗、代宗等宗室联合平叛，最终击败安禄山。但叛乱使唐朝由盛转衰，藩镇割据局面形成。

四、人物与主题

核心人物：

隋炀帝（暴君形象）；

李世民（雄主形象）；

秦琼（忠义代表）；

杨玉环（悲剧象征）。- 主题：

反暴政与建功立业：通过秦琼、李世民等人物展现草莽英雄与帝王的责任；

命运轮回：以隋唐两代兴衰暗示历史循环。

五、叙事特色

结构：以“两世姻缘”（隋炀帝-朱贵儿、唐明皇-杨贵妃）为副线，串联历史事件；

语言：兼具文学性与历史真实性，既有铺陈华丽的宫廷描写，也有质朴的民间叙事。

《隋唐演义》通过生动的情节与鲜明的人物，展现了隋唐交替时期的社会风貌，成为我国古典四大名著之一。