河北省的简称是 冀，具体解析如下：

历史渊源

河北省因位于黄河以北得名，古代属于九州之一的“冀州”。冀州是九州之首，象征希望与期望，因此“冀”成为河北的简称。

车牌代码佐证

河北省车牌代码以“冀”开头（如冀A至冀T），进一步印证了这一简称的官方认可度。

其他名称关联

河北与山西交界处曾属“冀州”，且战国时期大部分区域属于赵国和燕国，故有“燕赵大地”之称。

综上，河北的简称“冀”源于古代地理划分，并通过历史、行政代码等多方面得到延续。