“淹没房屋”指的是 由于洪水泛滥或其他液体泛滥导致房屋被水覆盖或冲毁的情况。具体来说，当洪水水位上升到一定程度，房屋被水完全或部分覆盖，导致房屋结构受损或完全倒塌。这种情况通常发生在自然灾害，特别是洪水灾害中，对居民的生活和财产安全造成严重影响。

例如，在文档中提到的“淹没房屋二百三十七万间，其中冲走倒塌一百五十三万多间，致使百余万人一时无家可归”，就形象地描述了洪水对房屋的破坏程度以及由此带来的严重后果。

因此，“淹没房屋”是一个描述自然灾害对居住环境造成破坏的词语，通常与严重的自然灾害相关联，对受灾者的生活产生重大影响。