“祺”字的由来是 形声字，最早见于秦朝小篆时代，在六书中属于形声字结构。其字形由“示”和“其”组成，其中“示”表意，古文字形体像供奉神灵或祖先的一张祭桌，表示吉祥和福是神所赐；“其”为代词，指它或他，具体到某个事物。因此，“祺”字的本义为吉祥、幸福。

“祺”字的发音为qí，普通话读音与“其”字相同。在《说文解字》中，“祺”被解释为“吉也”，即吉祥的意思。在《诗经·大雅·行苇》中有“寿考维祺”的句子，意为长寿安康是因为有吉祥的征兆。在《汉书·礼乐志》中也有“唯春之祺”的句子，意为只有春天带来吉祥。

此外，“祺”字在现代汉语中多用于人名或商务信函中，作为祝颂语使用，如“近祺”、“文祺”、“时祺”等。在姓名学中，“祺”字也是一个常用的取名用字，寓意吉祥、幸福。